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一本一本の材料を棟梁が吟味して墨付けをして人の手で刻む。
手刻みには手刻みの良さがある。

まず第一は、木は生き物で一本一本違う、その違いを一軒の家の中で適材適所生かして使える。
これに対してプレカットでは、
一本一本の違いなど何も考慮されず、機械が自動的に加工してしまう。
これでは、長い年月をかけて木を生かしてきた大工の知恵が死んでしまう。
第二に、手刻みという仕事は若手の大工を育てるためにとても大切だ。
大工の見習いは、この刻みの作業をやりながら、木という生き物を少しづつ体で覚えてゆくと言っても過言ではないと思う。

しかし、プレカットが巨大産業化して、スピード・コストともに手刻みを寄せ付けないという現状。
加えて大工さんの高年齢化。

手刻みがすべてではないとは思うのだが
生き物としての木を、生かして使う木の家づくりを考えると
まだまだ、手刻みにかなう方法はないのでは、と思う。

「森林をいかす家づくりの会」でサポートする家は
斉藤造林さんが出してくださる千葉県産の杉材でつくっている。
顔が見える関係。それが大切だと思う。
工事を請け負ってくれた（有）タケワキ住宅建設さんの作業場に
今回使う柱や梁の構造用の材料が斉藤さんから届いていた。

今回は、斉藤さんのアイデアで
まずは伐採後に葉枯し乾燥をして
その後、一度粗挽きで製材した後に、自然乾燥1ヶ月ほどを行い
さらに低温（50度）による長時間（1週間）乾燥をかけてくださった。

杉材の乾燥は大変難しい。
芯の部分と周囲の部分で水分の含まれている割合が極端に違うのが杉材。
基本的には外側から熱を当てて乾かすのだが
そうすると、乾いて欲しい真ん中は乾かずに周辺の乾燥だけが急激に起こる。
木は乾くと縮むからその縮み方の差が一気に出てしまう。
その結果が乾燥による割れだ。
その割れをいかに起こさないで材木を乾燥させるかは大きな課題だ。

幕張のTaketo_Houseでは梅雨時の上棟と言うこともあって
含水率30％くらいの乾燥で作業を進めた結果
上棟から完成までの4ヶ月という時間をかけてゆっくりと木が乾燥してくれた。
そのために、大きな割れは生じなかった。

今回は、一番乾燥する時期に上棟だ。
いろいろ思案した結果が先ほどの斉藤さんのアイデアだった。
搬入された材木を見ると、ほとんど割れが生じていない。
斉藤さんのアイデアがうまくいった証拠だと思う。

上棟は年明けになる予定。