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現在、木造在来工法の家はプレカットが主流になっています。

その原因の第一は、
プレカットの方が大工さんの手で加工する（手刻み）よりも安価に出来るからです。
おおよその話ではありますが、30坪くらいの家ですと、プレカットでは30万円くらいですむものが
手刻みでは60万円ほどかかります。30万円の差は大きいですね。

第二に、若い修行中の大工さんが少なくなったということです。
これは、どういうことかと言いますと
簡単な手刻みの作業は、修行中の大工さんにとっては道具の使い方を覚えるのに最適です。
そういう人がたくさんいれば、手刻みという作業もつくる側にとって大きな役割を果たすのですね。
大工さんの見習いが減った分、プレカットが繁栄しているとも言えます。

こうして、プレカットが主流になってきますと
町から材木屋さんが駆逐されることになります。
というのも、プレカット業者のほとんどが
郊外の広い土地に巨大なプラントを建て、
全国各地にブローカーを派遣して、一円でも安い材木を大量に買い集めてきて
それを加工して売る、という商売だからです。
プレカットでは、材木は町場の材木屋さんを通して流通しません。
材木屋さんは商売にならない、というわけで
材木屋さんの多くは、アルミサッシュやシステムキッチン、ユニットバスを売ることを商売の主流にかえてはじめています。そういう時代の動きに対応できずに店をたたんでしまう材木屋さんも少なくありません。
生き残った材木屋さんでも材木を置いておく場所は不要になり
店先に材木が立てかけてあるような材木屋さんは町から姿を消すことになるのです。

一方、工務店さんも、墨付けと刻みをするためには、それなりの広さの作業スペースが必要です。
そうした作業スペースを自前で持っている工務店さんというのは、実は大変に少ないのです。
これほど、プレカットが普及する前には、自前のスペースがない工務店さんや個人営業の大工さんは、材木を買うという条件で近くの材木屋さんが持っている作業場を借りて墨付けと刻みをやっていました。
しかし、プレカットであればそういった場所を確保する必要がなくなります。
特に東京など大都市圏では、場所代が高いので、
そうした場所が必要でないというのは、工務店にとっては経費の節約になります。
それ故、プレカットでなければ木造の仕事を引き受けられないという工務店も多くなってきています。

私は、決してプレカットに批判的なわけではありません。
プレカットのコストパフォーマンスや
事前に、図面で細かな打ち合わせが出来ることなど利点も沢山あります。

修行中の若い大工さんのために手刻みの仕事を用意してあげる必要性ということももちろんありますが
たびたび仕事をお願いしている板橋の工務店さんでは
ほとんどプレカットでやっているのに、若い大工さんはちゃんと育っています。
ですから、手刻みをしないと若い人が育たないということでもないのです。

そう考えますと、やはり、
プレカットで木造住宅をつくってゆく現在の構造は否定できませんし、
そのなかで材木を流通させることを考えてゆくことが必要だと思うのです。

「森林をいかす家づくりの会」では
いままで大多喜の森から材料を出してもらうことしかやってきませんでした。
しかし、それでは、プレカット中心の現状に対応できないわけですね。

そういうわけで、千葉県の杉材をもっと流通させるためのひとつの試みとして
今回は、大多喜の大工さんの手によるプレカット（これもプレカット！）での材料提供をやってみることにしました。

この試みのもう一つの良い点は
大多喜の林業家のところにお金を還元するだけではなくて
地域の大工さんの手元にも還元が出来るということです。
林業家だけに還元される仕組みでは
決して地元の理解を得ることが出来ないし、
地元の理解がない仕組みは長続きはしないというのが
我々「森林をいかす家づくりの会」の考えだからです。